Životy Svatých

Ctihodná Etheldreda z Ely († 679)

památka 23. června / 6. července

Ctihodná Etheldreda z Ely (Æthelthryth, Ethelreda, Ediltrudis, Edeltraud, Audry), se narodila se v Exningu (Suffolk, východní Anglie).

Byla dcerou krále Východní Anglie Anna (Onna), sestra svatých Saxburghy ¹, Ethelburghy ², Erkenwalda a Withburghy ³. Od mládí chtěla zasvětit svůj život službě Bohu v čistotě a tělesné zdrženlivosti.

Přesto byla ve svých čtrnácti letech, provdána za Tondbercta, prince Jižního Gyrwas. Tondberct byl stejně zbožný jako Etheldreda a měl v úctě její slib věčného panenství, který Etheldreda učinila, než se za něj provdala. Celé tři roky žili manželé ve zdrženlivosti a čistotě. Po třech nebo pěti let společného života, pak Tondberct svou duši předal Pánu.

Poté nějaký čas, žila v samotě modlitby v Ely ⁴, na pozemcích co ji patřily. Ze státních zájmů, však byla poté znovu provdána.  Provdali ji, za patnáctiletého Ecgfritha Northumbrijského, syna svatého krále Oswiga ⁵.

Etheldreda, sama ještě mladá, se k němu chovala spíše jako k bratrovi než jako k manželovi. Spolu s ním se učila katechismu a dohlížela na jeho duchovní výchovu, snažila se ho připravit k tomu, aby jejich manželství přijal v tělesné zdrženlivosti a čistotě. Avšak po dvanácti letech jejich společného vztahu v tělesné čistotě a zdrženlivosti, si už dospělý Ecgfrith přál, aby se stala jeho manželkou i tělesně. Vyděšená Etheldreda se proto o radu obrátila ke svt.Wilfridovi z Yorku († 710). Ten ji nakonec z manželství propustil a poradil jí, aby odešla do monastýru v Coldinghamu ⁶. Tak se stalo, že Etheldreda mohla konečně jednat podle svého srdce a v monastýru přijala mnišský postřih.

Ecgfrith, který se to dozvěděl, se nejprve snažil přesvědčit svt. Wilfrida, aby nařídil jeho ženě, aby se k němu vrátila, ale bez úspěchu. V roce 672, pak založila Etheldreda vlastní smíšený monastýr v Ely (smíšený monastýr tj. společný mužský i ženský monastýr, který byl pod vedením jednoho společného představeného či představené, anebo byl zvlášť s představeným pro mužskou a s představenou pro ženskou část monastýru), kde se stala představenou. Ecgfrith vyslal do Ely armádu, aby se pokusil donutit Etheldredu k návratu, ale opět neuspěl.

Po založení monastýru v Ely, Etheldreda přestala nosit jemný šat a nosila už jen šat z hrubé látky. Kromě Velikonoc, Padesátnice a Zjevení Páně, se koupala pouze ve studené vodě. S výjimkou těchto dnů, dnů kdy byla nemocná, nebo velkých církevních svátků, jedla jen jídlo denně. Ctihodná, se mnoho modlila za ty, kteří se sami modlit nemohli, často pak také trávila v chrámu čas od půlnoci do svítání.

V roce 679, sedm let po založení monastýru, ctihodná Etheldreda během epidemie moru zemřela. O morové nemoci, o sestrách, které od této epidemie zemřou, včetně sebe samé i se dnem své smrti, 23. června / 6. července 679 předpověděla svatá dopředu. Svatá Etheldreda brala bolest a ponížení, při této nemoci, jako požehnání. Na smrtelném loži, děkovala Bohu za nemoc, při které jí bolestivě otekl krk, což považovala jako za trest za to, že když byla mladou, marnivě nosila náhrdelníky s drahokamy.

Za několik let později, chtěla její sestra, ctihodná Saxburgha († 699), která se stal představenou v tomto monastýru, vyzvednout ze země ostatky svaté Etheldredy, přenést z dřevěné schrány do kamenné a poté je přenést do chrámu. 17. října 696 byl její hrob vyzdvihnut ze země a otevřen. Tělo svaté se přede všemi zjevilo netlené, navíc krk ctihodné Etheldredy, který předtím byl od morové nemoci oteklý, se ukázal nemocí netknutý.

Svatý Beda ctihodný († 735) napsal podrobný život a pochvalný chvalozpěv ke cti svaté Etheldredy, jedné z nejvíce ctěných svatých anglosaských žen, o čemž svědčí i četné, jí zasvěcené chrámy. Hojné zázraky, které se staly skrze její přímluvy, učinily z monastýru v Ely jedno z nejznámějších poutních center.

______________________

¹ Ctihodná Saxburgha z Ely, královna Kentu († 699). Památka 6. / 19. července. Dcera Anna, krále východní Anglie, sestra svatých Etheldredy, Ethelburghy, Erkenwalda a Withburghy, nevlastní sestra svaté Sethridy. Provdala se za Erconberta, krále Kentu, byla matkou svatých  Ermenhildy a Ercongoty. Jako královna založila monastýr Minster v Sheppey. Když v roce 664 ovdověla, přijala mnišství a později kolem roku 679, odešla do monastýru v Ely, kde se stala představenou.

² Ctihodná Ethelburgha z Faremoutiers († 664). Památka 7. / 20. července. Dcera Anna, krále východní Anglie v Anglii. Stala se monaškou ve Faremoutiers-en-Brie ve Francii, kde se později stala představenou po ctihodné Burgodnofaře.

³ Ctihodná Withburgha († 743). Památka 8. / 21. července. Nejmladší dcera krále Anna z Východní Anglie. Poté, co její otec padl v bitvě (okolo roku 653), stala se monaškou a založila monastýr v Dereham v Norfolku.

⁴ Ely. Isle of Ely je historický region ve východní Anglii. Má rozlohu 971 km². Leží v hrabství Cambridgeshire a jeho střediskem je město Ely, dalšími sídly jsou March, Chatteris a Wisbech. Název oblasti znamená v překladu „ostrov úhořů“, protože ji tvoří vyvýšenina, která byla původně obklopena obtížně prostupnými slatiništi, vysušenými v sedmnáctém století.

⁵ Svatý Oswiu (Oswy, Oswig), král Bernicie († 670). Památka 15. / 28. února. Princ z Deiry, části království Northumbria v Anglii. Král Bernicie v letech 642-655 a král Northumbrie v letech 655-670. Byl oddaným křesťanem, šířil víru mezi svými poddanými a založil řadu monastýrů, včetně monastýru v Gillingu a monastýru ve Whitby. V roce 664 předsedal synodě ve Whitby. V roce 669 se setkal s novým arcibiskupem Canterburským, svt. Theodorem z Tarsu († 690). Společně se Svt. Wilfridem z Yorku († 710), se chystal vykonat pouť do Říma, předtím však onemocněl a 15. / 28. února 670 zesnul v Pánu.

⁶ Monastýr v Coldinghamu. Tento monastýr v Coldinghamu (na jihovýchodním pobřeží Skotska, severně od Eyemouth), založila ctihodná Ebbe někdy kolem roku 640. Ctihodná Ebba starší († 683). Památka 25. srpna / 5. září. Byla sestrou svatých Oswalda a Oswiga, králů Northumbrie, mnišství přijala v Lindisfarne. Potom založila monastýr v Coldinghamu ve Skotsku, kde se stala představenou.