Životy Svatých

 

Ctihodný Arsenius Veliký (♰ 449)

památka 8. / 21. května

Ctihodný Arsenius byl diakonem v městě Římě a vedl ctnostný život, zcela zasvěcený službě církvi a oltáři.

Když císař Theodosius Veliký (♰ 395) hledal pro své syny vychovatele, v celém Římě se nenašel učenější a ctnostnější muž než diakon Arsenius a císař svěřil své děti do jeho vedení. Arsenia zahrnul velkými poctami, a dokonce všem nařídil, aby diakona oslovovali „otcem našeho panovníka a jeho dětí“.

Ale čím větší sláva obklopovala Arsenia, tím zarmoucenější byl jeho duch, neboť jeho srdce to netáhlo ke slávě, bohatství ani marnivé světské chvále. V hloubi duše hluboce toužil sloužit Bohu v pokorném mnišském životě, v tichu a chudobě. Proto se Arsenius začal vroucně modlit k Pánu a prosil, aby ho vysvobodil z královského paláce a daroval mu mnišský život v samotě. A Pán jeho přání splnil. Jednou v noci, když se Arsenius modlil, uslyšel hlas shůry: „Arsenie, utíkej od lidí a budeš spasen.“

Tehdy Arsenius uprchl z císařského paláce, nastoupil na loď a odplul do Egypta, kde se stal mnichem ve Skitské poušti ¹. Za svého duchovního žáka ho přijal ctihodný Jan Kolobos ², který si Arsenia velmi oblíbil pro jeho pokoru. Brzy poté, co ho naučil asketickému životu, mu poskytl celu poblíž.

Arsenius se usilovně postil, modlil a pracoval jako mnich. Vynikal ve všech ctnostech do té míry, že ve svém asketickém zápase předčil mnohé ostatní starce. Jednoho dne se modlil: „Pane, nauč mě, jak být spasen.“ Hlas z nebe odpověděl: „Arsenie, skryj se před lidmi a zůstaň v tichu. To je kořen ctnosti.“

Uposlechl tento hlas, opustil místo, kde doposud žil, a odešel hluboko do pouště. Vybudoval si malou celu, ve které byl vždy sám a snažil se zachovávat ticho. Neustále upíral svou mysl k nebi; zatímco jeho tělo zůstávalo na zemi, jeho duch se vznášel k andělům. Každou neděli a ve svátek Arsenius navštěvoval Boží chrám a po bohoslužbě se zas tiše vracel do své cely. Nikdy s nikým nemluvil, jen krátce odpovídal na otázky, když se ho někdo zeptal.

Všichni asketové žijící ve skitské poušti byli velmi ohromeni ctnostným životem svatého Arsenia. Jednou se ho ctihodný Marek zeptal: „Proč nás, čestný otče, opouštíš?“ Arsenius mu odpověděl: „Bůh ví, jak vás mám rád. Ale nemohu zároveň přebývat s Bohem i s vámi.“

Ctihodný Arsenius hořel tak silnou láskou k Bohu, že se zdálo, že neustále byl jako v ohni pro své vroucí modlitby.

Jeden bratr se Arsenia zeptal, co je prospěšné pro duši. Svatý odpověděl: „Všemožně se snaž, aby to, na co ve své mysli myslíš, bylo Bohu milé.“

Jindy ctihodný řekl: „Jestliže budeme skutečně z celého srdce hledat Boha, On sám k nám přijde a my Ho spatříme. A udržíme-li Ho čistotou svého života blízko sebe, bude s námi přebývat.“

Ctihodný Arsenius často říkával: „Mnohokrát jsem litoval slov, která moje ústa vyřkla, ale svého mlčení jsem nelitoval nikdy.“

Když se přiblížil čas skonání ctihodného, propukl v hořký pláč a zmocnil se ho velký strach. Učedníci, kteří ho viděli plakat, se ho zeptali: „Cožpak se i ty, ctihodný otče, bojíš smrti?“ On jim odpověděl: „Strach ze smrti jsem pociťoval po všechny dny svého mnišského života, počínaje dnem, kdy jsem přijal mnišské roucho.“ Poté ctihodný usnul blaženým snem smrti a svou drahocennou duši odevzdal do rukou Páně, kterému tak horlivě sloužil po celý svůj život.

Když se abba Pimen dozvěděl o pokojném skonání ctihodného, pohnutím zaplakal a řekl: „Blahoslavený jsi, otče Arsenie, neboť jsi plakal po celý svůj život. Proto se budeš radovat navěky. Ten, kdo zde nepláče ze své vůle, zapláče proti své vůli po smrti uprostřed muk, avšak tento pláč nebude nikomu k užitku.“

Kéž i nám Pán skrze modlitby ctihodného Arsenia daruje odpuštění hříchů a věčný život s Kristem, Pánem naším, kterému budiž sláva navěky s Otcem i Svatým Duchem. Amen.

Nechť i nám Pán skrze modlitby ctihodného Arsenia daruje odpuštění hříchů a věčný život v Kristu, Pánu našem, jemuž patří sláva s Otcem i Svatým Duchem na věky. Amen.

_ 

¹ Skitská poušť, Nitrie, Nitrijská poušť (dnešní název Vádí Natrun). Poušť v severozápadní části Egypta na jih od Alexandrie byla prvotním místem šíření mnišství.

² Ctihodný Jan Kolobos (♰ 409). Památka 9. / 22. listopadu. Je jedním z nejznámějších a nejctěnějších otců egyptské pouště, křesťanský světec, poustevník a abba (otec), proslulý svou hlubokou pokorou a poslušností. Kvůli své malé postavě dostal přezdívku „Kolobos“ (doslova „Zkrácený“, „Nedovyvinutý“. V přeneseném smyslu a v církevní tradici se překládá jako Trpaslík nebo Malý). Žil v egyptské Skitské poušti od druhé poloviny 4. do začátku 5. století. Byl duchovním žákem ctihodného Pamby Nitrijského a duchovním bratrem ctihodného Pimena Velikého. Nejznámější událostí z jeho života je „Strom poslušnosti“. Starší abba přikázal Janovi, aby zaléval suchý strom zapíchnutý do země. Jan pokorně nosil vodu z dálky po tři roky, dokud strom nerozkvetl a nepřinesl ovoce. Říkalo se mu potom „ovoce poslušnosti“. V mládí se Jan rozhodl odejít do pouště, aby „žil jako anděl“, aniž by se staral o oblečení nebo jídlo. Avšak tváří v tvář hladu a zimě se vrátil k bratrovi, pokorně uznávaje svou slabost a nutnost pozemské práce. Boj s hříšnými myšlenkami abba Jan přirovnával k muži, který sedí pod velkým stromem a vidí blížící se divoká zvířata. Protože nemá sil s nimi bojovat, vyleze na strom. Tak i ten, kdo koná duchovní zápas, když se blíží pokušení, musí okamžitě „vylézt“ k Bohu s pomocí modlitby. Ctihodný Jan Kolobos je také znám jako ten, kdo sepsal život svého velkého současníka, ctihodného Paisija Velikého. Výroky a moudré odpovědi ctihodného byly zahrnuty do starověkých paterikonů (sbírek výroků svatých otců) a dodnes se používají jako příklady pravé mnišské pokory.