Životy Svatých

 Svatý prvomučedník archidiákon Štěpán

památka 27. prosince / 9. ledna

Svatý apoštol, prvomučedník a archidiákon Štěpán byl nejstarším ze sedmi diákonů jmenovaných samotnými apoštoly, proto je nazýván archidiákonem. O jeho vybrání a ustanovení, vypráví kniha Skutků svatých apoštolů (Sk 6, 1 - 7).

Byl křesťanským prvomučedníkem a přijal strádání pro Krista ve věku asi 30 let. Dle svt. Asteria Amasyjského (památka 30. října/ 12. listopadu), byl svatý Štěpán „počátek mučedníků, učitel utrpení pro Krista, základ dobrého vyznání“, neboť před ním nikdo neprolil svoji krev za Evangelium.

Svatý Štěpán, naplněný Duchem svatým, směle kázal křesťanské učení a ve sporech porážel židovské učitele zákona. Židé proto Štěpána pomlouvali, jako by se rouhal Bohu a Mojžíšovi. Takto obviněn, předstoupil svatý Štěpán před veleradou a veleknězem. Tehdy pronesl plamennou řeč, ve které přednesl historii židovského národa, směle odsoudil Židy za pronásledování proroků, kdy před veleradou řekl: „Byl kdy nějaký prorok, aby ho vaši otcové nepronásledovali? Zabili ty, kteří předpověděli příchod Spravedlivého, a toho vy jste nyní zradili a zavraždili.“ (Sk 7, 52).

Pak Štěpán plný Ducha svatého, pohleděl k nebi a uzřel Boží slávu i Ježíše, jak stojí po pravici Boží, a řekl: „Hle, vidím nebesa otevřená a Syna člověka, stojícího po pravici Boží.“ (Sk 7, 55 - 56) Tehdy začali Židé hrozně křičet a zacpávat si uši, všichni se na něho vrhli a hnali ho za město. Tam, když byl kamenován, modlil se za ty, co ho zabíjeli. V dáli na vyvýšenině, stála Matka Boží a spolu se svatým Janem Bohoslovem se horlivě modlila za mučedníka. Před svou smrtí Štěpán pak pronesl: „Pane Ježíši, přijmi mého ducha! Pane, odpusť jim tento hřích!“

Poté předal svou čistou duši Kristu. Jeho tělo, bylo pohozeno bez úcty a pohřbení, napospas zvířatům a ptákům. Avšak druhou noc, významný židovský učenec Gamaliel, učitel zákona, kterého si vážil všechen lid a který se zastal apoštolů v synedrionu (Skutky 5, 34 – 40), poslal svoje oddané služebníky, aby tělo prvomučedníka vzali a uchránil ho před zneuctěním. Poté ho dal Gamaliel na svém pozemku s úctou a modlitbami pohřbít, v jeskyni nedaleko Jeruzaléma. Poté Gamaliel i jeho syn Aviv uvěřili v Krista a přijali svatý křest.